- La pollution plastique est une menace pour le lac Kivu, selon la chercheuse Nelly Furaha.
- Elle soutient la collecte, le recyclage et la mobilisation des communautés pour combattre la pollution plastique du lac.
Dans une interview exclusive à Mongabay, Nelly Furaha, chercheuse et professeure assistante en Pêche et sciences aquatiques, à l’université officielle de Bukavu, en République Démocratique du Congo, affirme que la pollution plastique est une menace sous-régionale, dévastant les écosystèmes aquatiques, notamment dans la partie congolaise du lac Kivu, entre le Rwanda et la République démocratique du Congo.
Situé entre la RDC et le Rwanda, le lac Kivu, ressource majeure pour les populations riveraines, avec une superficie d’environ 2 700 km², fait face à une pollution croissante due aux activités humaines, telles que le rejet des déchets plastiques.
S’exprimant en marge du forum organisé à Kigali, du 4 au 6 février 2026, par le Centre africain de recherche et d’éducation aquatiques (ACARE, sigle en anglais), la chercheuse congolaise déplore que les déchets plastiques ne cessent de contribuer à la dégradation de la qualité des eaux du lac Kivu.
« Une contamination massive des bouteilles d’eau par des microplastiques menace la santé de plusieurs habitants riverains du lac Kivu, qui consomment cette eau sans prendre des précautions », souligne Nelly Furaha.
En l’absence de données illustrant l’impact de la pollution plastique sur la qualité des eaux du lac Kivu, la chercheuse congolaise affirme que les efforts entrepris par des organisations, œuvrant pour la valorisation des déchets plastiques, peuvent contribuer à inverser la tendance actuelle.
« L’espoir est permis, car une grande partie des jeunes entrepreneurs de la ville de Bukavu et ses environs s’investissent dans la transformation des déchets plastiques en pavés ou en objets d’art, pour diversifier leurs revenus », confie-t-elle à Mongabay.
Ces organisations, établies dans la province du Sud Kivu, selon elle, sont actuellement à pied d’œuvre, à travers différentes activités comme la collecte, le recyclage et la mobilisation des communautés pour combattre la pollution plastique, qui menace les écosystèmes marins du lac Kivu.
Les estimations récentes révèlent que la question du plastique, dans la partie congolaise du lac Kivu, est préoccupante, car plus de 889 tonnes de déchets plastiques sont collectées au quotidien dans la ville de Bukavu, chef-lieu de la province du Sud Kivu, et ses environs.
Une grande quantité de ces déchets est ensuite déversée dans le lac. Furaha souligne par conséquent l’urgence à mobiliser les populations riveraines du lac, notamment les jeunes, pour des campagnes contre la pollution plastique.
Étant donné que les jeunes représentent plus 70 % de la population riveraine du lac Kivu et que la plupart sont au chômage, Furaha reste persuadée que le recyclage du plastique peut être une opportunité de création d’emplois au niveau de cette région.
« La valorisation des déchets solides est une grande opportunité en termes d’économie circulaire, pour ces jeunes sans emploi », affirme-t-elle.
Une équipe de chercheurs du Département de biologie de l’université officielle de Bukavu (UoB) a montré que l’accumulation des déchets, dans les canaux de drainage, expose le lac Kivu et la rivière Ruzizi, deux écosystèmes transfrontaliers, à des risques de pollution menaçant leur biodiversité et la santé publique.
D’après les chercheurs, ces déchets plastiques impactent négativement la fourniture en énergie électrique, au niveau de la centrale hydroélectrique de Ruzizi II, dans la ville de Bukavu et dans la sous-région, en ce sens que la plupart des déchets plastiques se retrouvent coincés au lac de barrage, avec des répercussions sur le bon fonctionnement des turbines.
Furaha déplore que la pollution plastique menace, non seulement l’écosystème du lac Kivu, mais aussi la santé des écosystèmes en aval.
« Il faut agir au plus vite pour éviter une contamination du lac à plus grande échelle », dit-elle à Mongabay.
Image de bannière : Des structures des jeunes dans la province du Sud Kivu, sont actuellement mobilisées dans différentes activités comme la collecte, le recyclage des déchets plastiques sur le lac Kivu. Image fournie par Aimable Twahirwa.
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