- L'outil en ligne “Reef Adapt” fournit, notamment, des cartes dynamiques qui identifient les zones avec des populations adaptées aux sites de restauration spécifiés par l'utilisateur dans les scénarios climatiques actuels et futurs.
- Les connaissances génomiques, par recours aux données générées par la nouvelle plateforme en ligne, peuvent être utilisées et mises en œuvre pour préserver les écosystèmes marins pour chaque région concernée.
- Grâce à l'utilisation de cet outil en ligne, les chercheurs misent notamment sur la conservation génétique des ressources aquatiques.
- Une planification stratégique maritime efficace s’avère indispensable aux pays d’Afrique centrale pour naviguer vers un avenir durable.
Une équipe de chercheurs de plusieurs universités en Australie a mis au point une plateforme en ligne gratuite dénommée “ Reef Adapt“, qui intègre des données de prédiction génétique, biophysique et environnementale, dans la restauration marine et la planification assistée des flux génétiques à l’échelle mondiale.
L’outil numérique complète leur étude qui montre que les écosystèmes de récifs coralliens et de forêts de varechs, qui représentent plus de 50 % des écosystèmes côtiers de la planète, sont désormais exposés à un risque très élevé d’effondrement généralisé dû au changement climatique.
Ce travail a été publié au mois d’octobre 2024 dans la revue Nature. Les chercheurs y ont révélé la complexité et le coût de l’application des données génétiques, ainsi que leur utilisation en dehors des contextes scientifiques spécialisés.
L’outil numérique en question fournit notamment des cartes dynamiques, qui identifient les zones avec des populations adaptées aux sites de restauration spécifiés par l’utilisateur, dans les scénarios climatiques actuels et futurs.
Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour déterminer l’efficacité de cet outil innovant, les auteurs ont constaté, que les efforts de restauration des lagunes côtières, par exemple, se sont focalisés sur l’approvisionnement en matériel auprès des populations locales, afin de conserver la diversité génétique locale.
Grâce à l’utilisation de cet outil en ligne, les chercheurs misent notamment sur la conservation génétique des ressources aquatiques.
« Cette innovation s’avère indispensable pour mettre en valeur les ressources génétiques aquatiques, compte tenu des pressions toujours plus fortes qui s’exercent sur les écosystèmes et les habitats aquatiques », a déclaré Dr Georgina Wood, chercheuse à l’Institut des sciences de l’océan et l’École des sciences biologiques de l’université d’Australie-Occidentale, co-auteure de l’étude.
Connaissances génomiques
Dr Wood, qui est un expert en écologie moléculaire et génétique évolutive des organismes marins, affirme que l’avantage majeur de l’’outil “Reef Adapt” est qu’il fournit des cartes illustrant les zones avec des populations adaptées aux sites de restauration, pour chaque région du monde, avec un ensemble de scénarios et de projections climatiques.
« Les connaissances génomiques, par recours aux données générées par la nouvelle plateforme en ligne, peuvent être utilisées et mises en œuvre pour préserver les écosystèmes marins pour chaque région concernée », a dit Dr Wood à Mongabay.
En Afrique centrale, la mise en place de cette plateforme, avec une base de données géospatiale offre, désormais un tableau de bord analytique, pour la gestion et la diffusion des données sur des écosystèmes marins côtiers.
L’objectif de cette platforme étant essentiellement de contribuer aux efforts de restauration et de conservation dans un contexte de dégradation continue des habitats et de changement climatique.
Grâce à des outils comme ” Reef Adapt”, les scientifiques analysent des données complexes pour évaluer l’impact du climat sur la biodiversité marine et les écosystèmes.
Les récentes estimations du Fonds pour l’environnement mondial (FEM) montrent que la préservation et la conservation des écosystèmes marins en Afrique centrale et de l’Ouest restent toujours un véritable défi, vu le niveau de pauvreté et les problèmes institutionnels auxquels sont confrontés des pays qui ne sont pas encore en mesure de conduire efficacement les programmes voulus dans ce domaine.
D’apres les analyses du FEM, destruction des habitats, surexploitation des ressources naturelles notamment, les écosystèmes marins constituent autant de menaces, qui pèsent sur les écosystèmes, dont dépendent plus de 75 % de l’ensemble des 75 % des habitants les plus pauvres de cette région.
Prévenir la destruction de l’habitat marin
La taxonomie des coraux, en se basant sur des caractéristiques génétiques, reste essentielle aux yeux des scientifiques, pour comprendre les relations écologiques, les menaces spécifiques aux espèces, et pour guider les efforts de conservation de la biodiversité marine.
Antoine Minne, doctorant en Sciences marines à l’université d’Australie-Occidentale et co-auteur de l’étude, affirme que la diversité génétique s’avère être jusqu’ici une solution durable permettant de surmonter des défis tels que le changement climatique, la destruction des habitats marins ainsi que certaines maladies.
« L’urgence de prévenir la destruction de l’habitat marin est évidente, par recours à des techniques innovantes, qui peuvent aller de la préservation naturelle à l’intervention de haute technologie », affirme-t-il à Mongabay.
Alors que ” Reef Adapt”, est considéré par certains chercheurs comme étant un outil prometteur dans la gestion durable des récifs coralliens en Afrique central et de l’Ouest, d’autres experts estiment indispensables, pour les pays côtières notamment, de développer des stratégies adaptatives et des solutions basées sur l’océan pour faciliter une gestion intelligente du climat de leurs zones marines respectives.
« Ce genre d’outils peut être utile pour les pays d’évaluer leur exposition au risque climatique», observe Soleil Wamuini, Professeur des Sciences biologiques à l’Institut Supérieur Pédagogique de Mbanza-Ngungu en la République démocratique du Congo (RDC).
Certes, l’expert en poissons et ressources halieutiques affirme qu’il faut, au préalable, une planification stratégique maritime efficace permettant à ces pays de naviguer vers un avenir durable.
Le sommet de la Terre de Rio de Janeiro, tenu en 1992, incite les pays signataires à la production d’outils devant régir la gestion durable des ressources et des écosystèmes marins et côtiers.
En Afrique centrale, les six pays côtiers de la région (Cameroun, Congo, République Démocratique du Congo, Gabon, Guinée équatoriale et Sao Tomé) sont désignés pour l’utilisation des outils nécessaires à l’élaboration des produits et services opérationnels en matière de gestion des ressources marines et côtières.
Image de bannière : Sardines du Pacifique dans une forêt de varech. Image par Mongabay.
Citation:
Wood, V. G., Griffin, J. K., van der Mheen, M., Breed, F. M. & al. (2024). Reef Adapt: A tool to inform climate-smart marine restoration and management decisions. Commun Biol 7, 1368 . https://doi.org/10.1038/s42003-024-06970-4.
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