- Pour la première fois, un ressortissant africain, en la personne de Lily-Arison René de Roland, un éminent ornithologue malgache, remporte le Prix Indianapolis.
- Le prix est reconnu comme le Prix Nobel de la conservation animale.
- Le lauréat est aussi récipiendaire d’autres prestigieuses reconnaissances internationales.
- À Madagascar, il fait partie des chercheurs dont la contribution à la préservation du riche patrimoine naturel du pays est la plus significative.
ANTANANARIVO, Madagascar — Le Prix Indianapolis 2025 a été décerné au Pr Lily-Arison René de Roland, un éminent biologiste malgache, d’après l’annonce faite, le 13 mai dernier, par l’Indianapolis Zoo, lors d’une cérémonie organisée à New York, aux Etats-Unis.
Il s’agit d’une distinction reconnue comme le Prix Nobel de la conservation animale. Le scientifique malgache est le premier ressortissant africain à l’obtenir et devient le dixième lauréat depuis 2006, année de sa première attribution.
Décerné tous les deux ans, le prix a été créé pour attirer l’attention du monde sur la cause de la conservation animale et sur les hommes et les femmes courageux, talentueux et dévoués qui consacrent leur vie à sauver les espèces animales menacées.
Il s’agit d’une récompense d’une valeur de 250 000 USD destinée à un défenseur de la faune, qui a remporté des victoires majeures, dans la promotion de la durabilité d’une espèce animale ou d’un groupe d’espèces.
Le nom de René de Roland a émergé d’une liste des 44 nominés publiée le 10 septembre 2024.
Dans un bref entretien, le lauréat a dit à Mongabay que l’obtention du prix est une grande fierté pour les Malgaches.
« Mon travail est inspiré par ma fierté pour la biodiversité de mon pays et mon amour pour son merveilleux peuple », a dit René de Roland, à l’annonce de sa victoire, lors de la cérémonie à New York.
« Mon travail est inspiré par ma fierté pour la biodiversité de mon pays et mon amour pour son merveilleux peuple », a dit René de Roland, à l’annonce de sa victoire, lors de la cérémonie à New York.
« Les modèles communautaires du lauréat malgache et ses décennies de recherche ont, non seulement atténué les conflits entre l’homme et la faune sauvage, mais ont également contribué à la conservation des animaux et des écosystèmes uniques et merveilleux de Madagascar », a dit à cette occasion Dr Rob Shumaker, Président-directeur général d’Indianapolis Zoo.
Biologiste de formation et ornithologue de renommée internationale, un des grands spécialistes des rapaces, René de Roland est professeur titulaire des universités et enseignant-chercheur dans plusieurs universités malgaches et à l’étranger.
En 1992, il a rejoint l’ONG The Peregrine Fund Madagascar dont il est le directeur depuis 2004.
Pour lui, les oiseaux endémiques sont des outils de conservation par excellence, objet de son mémoire d’habilitation à diriger des recherches défendues en 2010.
Ses travaux ont permis de découvrir un certain nombre d’espèces d’oiseaux endémiques de l’île, dont le fuligule de Madagascar (Aythya innotata), de deux lémuriens et d’une araignée nommée Katableps lilyarisoni.
Ses interventions sur le terrain se résument à la création de quatre aires protégées d’une superficie totale de 430 000 hectares.
Leur préservation profite de façon significative à la conservation des espèces rares et aux populations riveraines par la mise en œuvre des projets de développement local.
En 2023, René de Roland a remporté les prix National Geographic Society/Buffett Awards, établis en partenariat avec la Howard G. Buffett Foundation.
En 2010, il était fait héro de la conservation mondiale aux côtés de cinq autres défenseurs de la nature, un prix décerné par Disney Wildlife Conservation Fund.
À Madagascar, il fait partie des chercheurs dont la contribution à la préservation du riche patrimoine naturel du pays est la plus significative.
Image de bannière : Le lauréat du Prix Indianapolis 2025, le Pr Lily-Arison René de Roland (en costume noire), chaleureusement salué par le Pr Jonah Ratsimbazafy, un éminent primatologue malgache, à l’issue de la cérémonie dédiée à l’annonce du gagnant, à New York, le 13 mai 2015. Photo du Pr Jonah Ratsimbazafy avec son aimabble autorisation.
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