- African Parks va gérer la réserve naturelle et culturelle de l’Ennedi, qui s’étend sur une superficie de 40 000 kilomètres carrés (15 444 milles carrés) au Tchad.
- La réserve abrite des formations rocheuses uniques, de l'art rupestre et une faune et flore sauvages, comme par exemple une petite population de crocodiles.
- Deux groupes semi-nomades dépendent actuellement des oasis situées dans la réserve de l'Ennedi.
Le gouvernement du Tchad a fait appel à une ONG de conservation pour gérer un immense parc national dans le Nord-Est du pays. Celui-ci abrite des traces d’habitations humaines remontant à 10 000 ans.
African Parks, qui gère 13 autres parcs en partenariat avec les autorités de neuf pays, a annoncé le 19 février un accord de gestion de la réserve naturelle et culturelle de l’Ennedi.
« Ensemble, nous cherchons à réhabiliter un patrimoine mondial [ONU] naturel et culturel d’une importance exceptionnelle pour le bienfait de l’écosystème et des milliers de personnes qui en dépendent », a déclaré dans un communiqué, Peter Fearnhead, PDG d’African Parks.
L’Ennedi se situe à cheval entre le désert du Sahara et la bande de savane sèche qui traverse le point le plus large de l’Afrique, connu sous le nom de Sahel. Le parc est connu pour ses formations rocheuses singulières et sa topographie dessinée par le vent et l’eau. Les peintures sur les rochers attestent la présence de l’Homme depuis des millénaires dans cette partie du monde. Et les oasis permanentes de l’Ennedi restent jusqu’à ce jour des éléments centraux pour deux groupes semi-nomades, qui considèrent la région comme leur pays natal.
Le parc abritait autrefois un large éventail d’animaux sauvages. Aujourd’hui, l’Ennedi abrite plus de 525 espèces végétales et une population « relique » de sept crocodiles. Il sert également d’escale indispensable à des dizaines d’espèces d’oiseaux migrateurs. Malheureusement African Parks a déclaré que le braconnage qui persistait depuis le milieu du 20ème siècle, l’élevage conduit de manière non-durable et le défrichage des arbres pour le bois de chauffage, avaient anéanti la majeure partie de la faune et de la flore de la région. L’organisation prévoit des « réintroductions d’espèces clés » à l’avenir.
Par ailleurs, le gouvernement du Tchad cherche à préserver l’intégrité des sites archéologiques du parc.
« L’Ennedi est un trésor national et international unique, imprégné d’une histoire culturelle riche de présence humaine dans un environnement naturel remarquable », a déclaré Ahmat Mbodou Mahamat, le ministre de l’Environnement et de la Pêche, dans un communiqué.
“Ce partenariat est en adéquation avec la nécessité de protéger cet ancien système, d’assurer qu’il continue à profiter aux populations, et de créer de nouvelles opportunités pour le tourisme, les nouvelles initiatives archéologiques et de conservation, et le développement des collaborations et moyens de subsistance”, ajoute-t-il.
L’Union européenne et la Loterie néerlandaise (Dutch Postcode Lottery) se sont engagées à contribuer à hauteur de 7,7 millions d’euros (9,5 millions de dollars) sur trois ans à la gestion du parc, qui s’étend sur près de 40 000 kilomètres carrés, c’est-à-dire sur une superficie de la taille de la Suisse.
“L’Ennedi est un véritable joyau mondial, mais il nécessite d’être protégé s’il on souhaite sécuriser ce paysage historique et culturellement significatif”, a déclaré Margriet Schreuders, directrice des œuvres caritatives à la Loterie néerlandaise, dans un communiqué. Schreuders a déclaré que l’organisation espérait que le nouveau partenariat aboutisse à la « transformation au fil du temps de l’Ennedi au profit des populations et de la faune et de la flore du Tchad ».
Image d’un crocodile dans la réserve naturelle et culturelle de l’Ennedi © Michael Viljoen, avec l’aimable autorisation d’African Parks.