Selon les scientifiaues de la NASA, la perte de couverture forestière aurait connu, au troisième trimestre de 2013, une forte augmentation en Bolivie, à Madagascar et en Équateur.
L’Indicateur QUICC (Quarterly Indicator of Cover Change), un produit du MODIS qui est à la base du GioF-DAS (Système d’alerte mondial de la détérioration des forêts) de Mongabay.com, a détecté des signaux importants de déforestation dans ces trois pays tropicaux entre le 1er juillet et le 30 septembre 2013 : la Bolivie (167 % d’augmentation de la déforestation par rapport à la même période l’année précédente), Madagascar (126 %), et l’Équateur (38 %). Au-delà des tropiques, le Pakistan, la Chine, les États-Unis et l’Argentine sembleraient avoir connu une hausse des perturbations dans les bois et les forêts.
Selon Christopher Potter, chercheur scientifique principal du Ames Research Center de la NASA ayant participé à l’élaboration du QUICC, les principales zones touchées sont les suivantes :
- Argentine: perturbations dans de grandes zones forestières au nord-est de Salta et de Santiago del Estero;
- Bolivie: perturbations dans de grandes zones forestières au sud, dans la région de Santa Cruz et de Tarija;
- Équateur: nouvelles zones de perturbations forestières dans la région de Tena, Province de Napo;
- Madagascar: nouvelles zones de perturbations forestières au nord-est (Ampijoroana);
- Chine: nouvelles zones de perturbations forestières dans la Province de Henan, à l’ouest;
- Pakistan: perturbations dans des zones forestières plus étendues dans l’état de Sindh, au sud-ouest.
Le système GioF-DAS a également enregistré des taux élevés de changements de couverture forestière dans la région de Choco, en Colombie ; au Cameroun, au Gabon et en République du Congo ; au Cambodge ; à Sumatra, Kalimantan et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Ce système repose sur le capteur du Radiomètre spectral pour imagerie de résolution moyenne (MODIS) pour la détection des changements dans la couverture forestière par au troisième trimestre de l’année précédente. Il enregistre les changements dans toutes les zones boisées et forestières ayant perdu au moins 40 % de leur végétation l’année précédente. Les variations saisonnières sont généralement atténuées grâce à la référence trimestrielle du système, bien que les changements dans certaines régions du monde, telles que les régions boréales, puissent être liés à la répartition de la neige et de la glace.
Cet outil permet de mettre en évidence les zones dans lesquelles la déforestation et la dégradation des forêts se produisent de manière trimestrielle, et éventuellement de donner une idée de la situation aux autorités, aux décideurs politiques, à la société civile, aux communautés locales, et au secteur académique.
Le système GioF-DAS a été conçu dans le cadre d’un partenariat entre le Ames Research Center de la NASA, la California State University Monterey Bay, et Mongabay.