Une nouvelle étude du magazine Miller-McCune a révélé que les personnes se définissant comme républicaines sont moins sceptiques quant au « changement climatique » qu’au réchauffement climatique ».
Les recherches, menées par les psychologues de l’université du Michigan, ont montré que 44% des républicains soutiennent l’idée selon laquelle le « réchauffement climatique est réel, tandis que 60% croient au « changement climatique. » Parmi les personnes qui se définissent comme démocrates, la différence s’est révélée négligeable: 86,9% contre 86,4%.
L’expérience menée sur cette question s’est basée sur 2 267 réponses. Dans l’ensemble, 74% des personnes interrogées croit que le « changement climatique » est réel, tandis que 68% croit au ‘réchauffement climatique. »
Tom Jacobs de Miller-McCune décrit la méthodologie utilisée pour cette expérience:
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Schuldt et ses coauteurs, Sara Kinrath et Norbert Schwarz, ont posé la question dans l’enquête de 2009 de l’American Life Panel, menée par l’institution américaine RAND Corporation. Sur les 2 261 personnes invitées à répondre, la plupart faisaient partie des personnes interrogées pour l’Enquête sur les Habitudes des Consommateurs menée par l’université du Michigan.
La moitié des personnes interrogées a répondu à cette déclaration: « Vous avez dû entendre parler de cette idée selon laquelle la température dans la monde a augmenté au cours de ces 100 dernières années, un phénomène parfois appelé « réchauffement climatique. » D’après vous, ce phénomène est-il en train de se produire ou non? »
L’autre moitié des personnes interrogées a entendu la même déclaration, sauf que le mot « augmenté » a été remplacé par « changé » et les termes « réchauffement climatique » ont été remplacés par « changement climatique. » Tous ont alors donné leur opinion en utilisant une échelle de 1 à 7, de « Cela ne se produit pas du tout » à « Cela se produit sans aucun doute. »
Les auteurs—Jonathon P. Schuldt, Sara H. Konrath, et Norbert Schwarz—supposent que cette différence d’opinion est due à l’aspect plus abstrati du concept de « changement climatique. »
« Le réchauffement climatique qui implique la prédiction de l’augmentation des températures est facilement discréditée par n’importe quelle vague de froid » dit-il, « tandis que l’idée de « changement climatique » n’implique pas de changement précis et s’adapte à toute sorte de conditions climatiques inhabituelles. »
Jonathon P. Schuldt, Sara H. Konrath, et Norbert Schwarz. « Global warming » or « climate change »? Whether the planet is warming depends on question wording. Public Opinion Quarterly (2011) 75(1): 115-124 publié pour la première fois en ligne le 21 février 21, 2011 doi:10.1093/poq/nfq073