- Saïbe Kabila est lauréat du prix de la Conférence mondiale des journalistes scientifiques francophones 2025.
- Ce prix récompense son travail mené auprès des communautés affectées par les rejets des activités minières, qui contaminent les poissons, en RDC.
- Saïbe Kabila a écrit cet article dans le cadre du programme des Bourses Mongabay Afrique pour le journalisme environnemental. Un premier prix aussi pour cette formation.
Le journaliste congolais de Mongabay Afrique, Saïbe Kabila, 25 ans, est lauréat du premier prix du meilleur article « Une seule santé ». Ses consoeurs et confrères Ruth Kutemba, Charles Essodina Kolou, également contributeurs à Mongabay, et Ayi Renaud Dossavi ont aussi été récompensés. Un prix décerné par le Réseau des journalistes scientifiques d’Afrique francophone (RJSAF), le 26 mars 2026, dans le cadre de la Conférence mondiale des journalistes scientifiques francophones (CMJSF).
Saïbe Kabila est récompensé pour son enquête, publiée sur Mongabay Afrique en juin 2025, mettant en lumière les risques sanitaires liés à la consommation des poissons pêchés dans les eaux polluées aux acides et autres rejets issus de l’exploitation minière, à Kapolowe, dans la province du Haut-katanga, en République démocratique du Congo.
« C’est mon tout premier prix international que je viens de remporter, et il est déjà spécial, réagit à chaud Saïbe Kabila. Cela signifie beaucoup pour moi, car c’est un prix de l’effort qui prouve qu’on peut partir de nulle part pour atteindre les plus hauts sommets, avec la volonté et la passion ».
Saïbe Kabila a réalisé cette enquête dans le cadre de sa participation à la troisième cohorte des Bourses Mongabay Afrique pour le journalisme environnemental. En 2025, il avait été sélectionné parmi 300 candidats, aux côtés de douze journalistes désireux de se spécialiser en journalisme environnemental, qui se sont surnommés « les Plumes vertes de l’Espoir ». Tous devaient produire un article par mois durant les trois mois de cette formation intensive en ligne.
C’est en lisant une étude scientifique datée, que Saïbe Kabila découvre que les poissons de la Lufira, une rivière qui traverse Kapolowe, étaient contaminés aux métaux lourds. Il met à jour les informations et propose alors le sujet à la rédaction : « J’étais enthousiaste à l’idée d’explorer le sujet et on m’y a encouragé ; alors, j’ai commencé à travailler dessus en me préparant avec des sources locales pour éviter les imprévus sécuritaires », explique Saïbe Kabila.
« Il nous a proposé cette enquête, de prime abord complexe et ambitieuse, mais Saïbe est talentueux et très impliqué. J’ai senti qu’il était capable de la réaliser », explique Juliette Chapalain, rédactrice en chef des bourses Mongabay Afrique pour le journalisme environnemental. « C’est un sujet important, qui cadre parfaitement avec notre ligne éditoriale : il donne la parole aux communautés locales directement touchées par les conséquences de l’extraction minière, en y abordant les thématiques clés de la biodiversité et des systèmes alimentaires », ajoute-t-elle.
Pour Saïbe Kabila, « il était essentiel d’alerter sur ces risques pour la santé des consommateurs, car cet article pourrait potentiellement sauver des vies ». Il explique que Kapolowe est un village d’une « importance historique dans l’écoulement, la vente et la distribution des poissons. Les poissons consommés dans la région du Katanga sont surnommés Kapolowe, en référence au village d’où ils proviennent ».
Également journaliste multimédia, Saïbe Kabila a aussi produit une vidéo pour accompagner son article. Disponible sur la chaîne Youtube de Mongabay Afrique, elle montre ces poissons susceptibles de contaminer les populations.
Départagée par le Réseau des Journalistes Scientifiques en Afrique (RJSAF), la compétition s’est jouée entre 28 enquêtes et Saïbe Kabila a remporté le premier prix. Les autres enquêtes portaient sur les méthodes innovantes de chercheurs pour lutter contre le paludisme et la dengue, les pigeons comme maillons de la résistance aux antimicrobiens et les fortes chaleurs comme dangers pour les femmes enceintes.
Le jury était composé de Julien Chongwang, coordonnateur et rédacteur en chef de l’édition en langue française de SciDev.Net, de Boni Ani Mardochée, journaliste fondateur du média Sciences de chez Nous (SDCN), de Fulbert Adjimehossou, co-fondateur d’Innovation Mediator Outreach for Sciences (IMO SCIENCES) et de Kossi Balao, président du RFSAF et directeur du Forum francophone de l’ICFJ.
Ce dernier explique que le panel a été sensible à ce reportage qui relate l’importance d’agir. « C’est un enjeu majeur de santé publique (…). Nous avons également apprécié la pluralité des sources interrogées. Son reportage ne se limite pas à exposer, mais fait aussi comprendre l’importance de réaliser des études sur la qualité de l’eau et les risques associés à la consommation des poissons contaminés par des substances toxiques. C’est à la fois un journalisme de responsabilité et de redevabilité », a déclaré Kossi Balao.
Aux côtés des trois autres lauréats, Saïbe Kabila sera invité à partager son expérience de terrain en avril, lors d’un webinaire organisé par le RJSAF.
« On est très fiers que son travail trouve un écho et que Saïbe remporte ce prix. C’est aussi une première récompense officielle pour notre programme de bourses ! On l’en félicite et le remercie », souligne Juliette Chapalain.
« Cela représente mes efforts du passé, mais aussi une réelle et très grande motivation pour l’avenir », précise Saïbe Kabila.
Après le programme de Bourses Mongabay Afrique pour le journalisme environnemental, Saïbe Kabila devient pigiste régulier pour Mongabay, tant pour la production d’articles que de vidéos. Puis au terme d’un processus de candidature, il est embauché début mars 2026 pour devenir le visage de la chaîne TikTok de Mongabay Afrique, qui sera lancée très prochainement.
Image de bannière : Saïbe Kabila en reportage sur le terrain à Kisangani, dans le nord de la RDC. Image de courtoisie d’Omar Mulende.
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