Un des plus larges populations de grands bambous lémurs (Prolemur simus) tantôt connu par le panda lémur- a doublé en trois ans, ce qui donne aux défenseurs de l’environnement un nouvel espoir qu’on peut bien secourir les espèces de l’extinction. Avec l’arrive récente de vingt bébés, le projet communautaire conservatoire dirigé par la fondation de Aspill a augmenté la population locale de plus de 100 individus en Andriantantely, une des forêts de plaine de Madagascar équatoriale survivante. Les grands bambous lémurs sont actuellement catégorisés comme gravement menacés quoiqu’ ils aient été avant considérés comme éteints, jusqu’ à ce que les populations déguisées se dévoilent en 1998.
“Andriantantely est de façon remarquable une forêt importante en termes mondiales,” disait Tony King, le coordinateur de la fondation de la conservation Aspinall.” Presque tout ce qui appartient à Madagascar est spécial au Madagascar, et il est triste de voir que presque tout ce qui existe à Madagascar est menacé. La forêt de plaine Equatoriale a été déjà presque totalement perdue. Par conséquent, chaque morceau restant est précieux. Andriantantely est une des plus précieuses qui a survécu longtemps et relativement meilleur que les autres forêts grâce aux traditions locales amicales à travers les generations.
Quelques années avant, les grands bambous lémurs étaient listés comme un des 25 primates les plus menacées du globe avec une population qui n’en reste plus que 100 individus. Cependant, la découverte de nouvelles populations avec une conservation effective a augmenté l’estimation jusqu’ à 600 par jour, profitant de la forêt de la plaine Andriantantely comme une des forteresses majeures. Le grand bambou lémur est un des trois lémurs qui comptent sur les bambous pour survivre. Etant le plus grand de ces espèces, il s’est affectueusement connu de nos jours par le panda lémur, puisque les deux mammifères ensemble sont grands et partagent un amour pour le bambou ayant une croissance rapide.
Le grand bambou lémur mastiquant en Andrantantely. L’image tirée par Hery Randriahaingo.
Malgré cette bonne nouvelle concernant ces espèces, un rapport récent a montré que les lémurs sont les mammifères du monde les plus menacées sur la terre. Une proportion choquante de 91% des espèces de lémurs dépassant une centaine dans le monde sont actuellement menacés d’extinction. Si aucun lémur n’a disparu à présent, 17 espèces sont éteintes depuis l’existence humaine sur l’ile. Constituant une filiale entièrement distincte, les lémurs ne se trouvent qu’au Madagascar seule.
“Les lémurs représentent une ascendance des primates, isolés depuis longtemps des singes et des grands singes évoluant sur les continents,” Steig Johnson avec l’université de Calgary ont renseigné mongabay.com le mois précèdent.
Dans le rapport marquant, les défenseurs de l’environnement proposent un plan d’urgence de trois ans qui protègera les lémurs de la disparition en court terme via la préservation forestière et l’établissement des programmes conservateurs communautaires comme celui de Andriantantely. Selon les estimations des scientifiques, l’exécution du plan entier qui couvrirait 30 régions prioritaires coutera environ $7.6 million.
La forêt Equatoriale en Andriantantely est inclue dans le rapport avec des propositions d’embaucher un primatologue, inventaire de la forêt pour les lémurs déguisés et aussi pour compter les espèces connues, sensibiliser les habitants locaux et exécuter des patrouilles forestières régulières.
” Les équipes patrouilleront les différents coins de la foret pour une moyenne de 14 jours par mois, faisant collection d’information sur les lémurs en général et sur les lémurs diumals en particulier,” lisait le projet. “L’équipe de patrouille réduiront simultanément les menaces des lémurs et de la forêt en détruisant les pièges des lémurs et en déclarant les autres menaces.
En plus de grands bambou lémurs, la forêt Equatoriale en Andriantantely englobe trois autres espèces des lémurs sévèrement menacés: lémur Vari blanc et noir (Varecia variegata), l indri (Indri indri) et le diadème sifaka (Propithecus diadema).
Les lémurs sont menacés par la déforestation intense et étendue, la plus pire commerce de chère du bois et l’instabilité politique.
Indri en Andriantantely. Photo par: Tony King.