Lors d’une étude visant à évaluer l’impact du tourisme sur la biodiversité, les scientifiques ont découvert une nouvelle espèce de grenouille toxique dans une étendue de la forêt tropicale du Guyana connue sous le nom de “Monde Perdu”.
Les scientifiques ont nommé la grenouille Allobates amissibilis – qui signifie en latin «qui peut être perdue” – de par sa localisation, lieu dont s’est inspiré l’auteur britannique Sir Arthur Conan Doyle pour son roman intitulé, le Monde Perdu et publié en 1912. La grenouille a été aperçue à proximité des chutes du Turu situées au pied des montagnes d’Iwokrama dans le centre du Guyana.
Selon l’Institut de Recherche sur la Nature Senckenberg, l’objectif de l’étude était de déterminer si une autre espèce de grenouille, la grenouille arlequin Hoogmoeds (Atelopus hoogmoedi), peut être affectée par le développement de l’écotourisme prévu dans la région. Lors de leur enquête, les chercheurs ont remarqué une grenouille miniature qu’ils ne parvenaient pas à identifier. Une analyse ultérieure a démontré qu’il s’agissait d’une espèce non répertoriée.
Allobates amissibilis sp. nov., espèce de grenouille micro-endémique nouvellement découverte. Photo fournie par M. Hoelting et R. Ernst/Senckenberg
L’Allobates amissibilis est maintenant la troisième espèce d’Allobates connue au Guyana. Tout comme les autres grenouilles toxiques, sa toxicité provient des fourmis, des acariens et d’autres invertébrés dont elle se nourrit. L’espèce est jusqu’à présent considérée comme « micro-endémique » – découverte uniquement dans une petite zone d’habitat.
CITATION: Kok, P.J.R., Hölting, M., Ernst, R. (communiqué de 2013) Une troisième espèce micro-endémique dans les montagnes d’Iwokrama au centre du Guyana: une nouvelle espèce “énigmatique” des Allobates Zimmerman et Zimmerman, 1988 (Anura: Aromobatidae). Diversité et Évolution des Organismes. Premier DOI en ligne: 1010.1007/s13127-013-0144-4