Le Sarawak, un état de la partie malaisienne de Bornéo, prévoit de disposer d’une superficie d’un million d’hectares de plantations forestières industrielles d’ici à 2020 afin de compenser le déclin de la production de bois dû à des pratiques d’aménagement forestier non durables.
D’après le bulletin de juin de l’Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT), Sarawak dispose aujourd’hui de 306 486 ha de plantations forestières, ce qui signifie que l’état devra planter 90 000 hectares d’arbres par an afin d’atteindre son objectif en 2020. À l’heure actuelle, l’acacia représente 72 % des plantations de l’état. À cela s’ajoute le batai (12 %), l’eucalyptus (7 %) et le kelampayan (6 %).
L’OITB a souligné que 63 % des exportations de grumes déclarées étaient destinées à l’Inde en 2012. Les deuxième et troisième plus grands marchés étaient respectivement Taïwan (12 %) et la Chine (10 %). Le bois est la troisième plus grande source de recettes d’exportation du Sarawak après le gaz naturel liquéfié, le pétrole et l’huile de palme.
Le Sarawak a pour objectif de disposer d’une superficie de deux millions d’hectares de palmiers à huile à l’horizon 2020. L’expansion concerne en particulier des régions où s’appliquent les droits coutumiers des indigènes (NCR – native customary rights), c’est-à-dire des territoires alloués aux populations indigènes.
L’industrie forestière du Sarawak a été vivement critiquée par des groupes de défense des droits de l’homme et des écologistes, car elle empiéterait sur les territoires indigènes et détruirait de vastes étendues de forêts tropicales et de tourbières. Selon les militants, les investissements faits dans le secteur forestier ont généré des dizaines de milliards de dollars en revenus personnels pour la famille au pouvoir.