Grenouille arboricole à yeux rouges. Photo par Rhett A.Butler
Le nombre total d’amphibiens répertoriés par les scientifiques est désormais supérieur à 7000, a peu près 3000 de plus qu’il y a 25 ans ont déclaré des scientifiques de Berkeley.
David Wake, professeur de biologie émérite de l’université de Californie, a annoncé cette semaine que le 7000 ème amphibien avait été catalogué sur AmphibiaWeb, un projet qui a pour but de documenter toute les espèces de grenouilles, salamandres, tritons et caeciliens. 3000 nouvelles espèces, cela veut dire que les scientifiques ont répertorié un amphibien auparavant inconnu chaque deux jours et demi depuis 1987. Et le rythme pourrait s’accélérer: 100 espèces ont déjà été découvertes en 2012.
 Le 7000 ème amphibien ajouté à AmphibiaWeb fût la centrolene sabini, une grenouille de verre du park national de Manú dans l’Amazone Péruvienne. Photo de Alessandro Catenazzi, chercheur et auteur principal du travai l décrivant l’espece. |
Mais ces découvertes cachent de tristes nouvelles: la population globale d’amphibiens est en déclin important due aux effets du changement climatique, à la destruction de leur habitat, à la pollution, aux espèces envahissantes, à leur surconsommation comme nourriture et comme animaux de compagnie, ainsi qu’ à la prolifération du chytridiomycosis, une maladie fongique mortelle. La Liste Rouge de l’IUCN estime que plus de 40% des amphibiens sont à risque, alors que l’on sait que 150 espèces ont déjà disparues depuis le début des années 1980.
AmphibiaWeb documente la situation de chaque espèce. Au-delà des photos, des cartes et des informations, le site collectionne aussi des morceaux audio de chants de grenouilles. Wake déclara qu’ AmphibiaWeb était devenu la référence en matière d’information sur les amphibiens.
“Sur ce site on trouve des informations sur les amphibiens exactes et a jour,” dit-il dans une déclaration, en faisant remarquer que le site est visité de 15000 à 200000 fois par jour.
Grenouille arboricole Hypsiboas crepitans. Photo de Rhett A. Butler.
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CITATION: Catenazzi, A., Von May, R., Lehr, E., Gagliardi-Urrutia, G., Guayasamin, J.M. (2012). ”A new, high-elevation glassfrog (Anura: Centrolenidae) from Manu National Park, southern Peru.” Zootaxa, 3388, 56-68.