Tourbières déboisées en Bornéo, Indonésie. L’Indonésie détient actuellement l’un des taux les plus élevés de déforestation. Photo de : Rhett A. Butler.
Selon le rapport Forêt Vivante du Fonds mondial pour la nature (WWF), si les gouvernements s’engagent auprès du programme international luttant pour sauver les forêts, REDD+, la déforestation pourrait être ramenée à zéro en moins de dix ans. REDD+, qui signifie Réduire les émissions liées à la déforestation et à la dégradation, est un programme qui récompenserait les pays en développement afin de préserver les forêts et leur capacité à emprisonner le carbone. Les représentants des gouvernements se rencontreront demain à Durban, en Afrique du Sud pour la 17ème conférence de l’ONU sur le climat, et REDD+ sera l’un des nombreux sujets abordé.
« WWF est conscient que ces négociations climatiques sont complexes. Mais nous ne pouvons laisser une opportunité telle que REDD+ nous filer entre les mains. Si tout se passe comme prévu, nous pourrons protéger notre climat et aider les gens à surmonter la pauvreté. Les enjeux sont trop importants pour se permettre de laisser ces discussions s’enliser dans des détails techniques, » selon les propos dans un communiqué de Gerald Steindlegger, Directeur de l’initiative Forêt et Climat du WWF.
WWF estime que 55,5 millions d’hectares (554 998 km²) de forêt seront vraisemblablement perdus d’ici 2020, mais un arrangement aujourd’hui, avec un financement suffisant, permettrait de diminuer avec succès la déforestation à près de zéro d’ici là. Cependant, WWF prévient qu’un délai dans l’implantation de REDD+ engendrerait 69 millions d’hectares (690 002 km²) en plus de forêts perdues entre 2020 et 2030, une zone plus large que la France. Les estimations varient, mais la déforestation et la dégradation des forêts comptent pour au moins 10 pourcent des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Le rapport rajoute que les pays ne pourront dépendre du reboisement et des plantations pour compenser les émissions de déforestation avant 2040 au plus tôt. Au contraire, la protection des forêts est vitale.
« Nos forêts sont en train de disparaître alors que nous discutons pour les sauver, » selon Bruce Cabarle, Responsable de l’initiative Forêt et Climat du WWF. « Si la perte de forêts continue, les conséquences seront extrêmement néfastes sur notre climat mondial, sur la nature et la survie de milliards de personnes. Et nous savons que les plantations ne sont pas la solution. Le message est clair – nous devons dès à présent protéger les forêts mondiales une fois pour toutes ou nous les perdrons pour toujours. »
Pour atteindre Zéro nette déforestation d’ici 2020, la communauté internationale aura besoin de soutenir les efforts de REDD+ avec un montant de 30 à 53 milliards de dollars par an.
La déforestation n’a pas seulement un impact sur le changement climatique. Entre autres choses, la perte des forêts mondiales est notamment en train d’affaiblir la biodiversité mondiale, de mettre en péril les sources d’eau douce, de générer des impacts sur le régime des précipitations et de menacer les populations autochtones.