Jamais autant de personnes n’avaient mangé autant de poissons d’après un nouveau rapport des Nations Unis couvrant l’année 2008. Dans le même temps, les populations de poisson dans les océans du monde continuent de décroître, menaçant ainsi les écosystèmes marins, la sécurité alimentaire et même l’industrie de la pêche.
« Le manque d’amélioration de l’état des stocks de poissons est source d’une grande préoccupation, » a déclaré Richard Grainger, expert à la FAO et l’un des responsables éditoriaux du rapport, dans un communiqué de presse. « Le pourcentage de surexploitation doit régresser, même s’il semble que nous ayons atteint un plateau. »
Le rapport révèle qu’en moyenne la population mange près de 37,5 livres (17 kilogrammes) de poisson chaque année, la plus grosse moyenne jamais observée. Cependant, on estime que près d’un tiers des stocks de poissons mondiaux est surexploité, réduit, ou train de se reconstituer. La moitié des pêcheries du monde est complètement exploitée, et seulement 15% d’entre elles sont sous-exploitées, soit un des niveaux les plus bas depuis le milieu des années 1970, d’après la WWF.
 un thon obèse fraîchement pêché. Photo de Mongabay.com |
« Dans un monde qui est susceptible de faire face à une future augmentation des prix de l’alimentation et à une baisse de la sécurité alimentaire futures, il est de plus en plus évident que de fermer les pêcheries les unes après les autres nous mènera droit à la catastrophe» a déclaré Alfred Schumm, responsable de l’initiative Pêche Intelligente de la WWF, dans un communiqué de presse de l’organisation.
Selon le rapport, la consommation accrue de poissons est due en grande partie à l’aquaculture, qui fourni à présent 46% du poisson destiné à l’alimentation à travers le monde. Toutefois, l’industrie de l’aquaculture a ses propres problèmes environnementaux, et elle ne peut pas se développer indéfiniment.
Kevern Cochrane, directeur de la division de l’utilisation et de la conservation des ressources de la FAO, a déclaré au New York Times: « Nous allons rencontrer des limites en termes de disponibilité de l’espace et de l’eau, en particulier d’eau douce, et en termes d’impacts environnementaux et d’approvisionnement en nourriture. » Les poissons de ferme d’élevage sont souvent nourris d’espèces de poisson sauvages qui sont moins demandées, menaçant ainsi un peu plus les écosystèmes marins.
D’après le rapport, 8% du monde est actuellement employé par les industries de la pêche d’une façon ou d’une autre. Le poisson est également une grosse entreprise qui a apporté 102 milliard de dollars en 2008.