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Les propriétaires d'un ranch de bétail et les fermiers de soja peuvent-ils sauver l'Amazone ? Une entrevue avec John Caïn Carter : Rhett un maître d'hôtel, mongabay.com 7 juin 2007 La clef à rendre la conservation réussie la rend profitable. John Carter peut tenir cette clef.
Les raisons du terre-dégagement en Amazone contraignent : terre bon marché, bas coûts de la main-d'oeuvre de la main-d'oeuvre, et demande éclatante des produits conduits par la Chine de augmentation et l'intérêt croissant pour les biofuels. Ces facteurs ont aidé le Brésil à devenir la superpuissance agricole - le plus grand exportateur du monde du boeuf, du coton, et du sucre, entre d'autres produits - en moins d'une génération. Les propriétaires fonciers d'Amazone ont vu leur double de valeurs de terre tous les 4-5 ans dans les secteurs que juste il y a une décennie étaient les forêts tropicales primitives. Le marché conduit le déboisement.
Tandis que les taux de déboisement en Amazone ont accéléré, le problème n'est pas un manque de lois, mais plutôt un système légal où l'application est ainsi ralentit et ainsi corrompt qu'il rend les lois efficacement inutiles. Sur le papier, les bétail ranching en Amazone peuvent être les plus restreints dans le monde, avec des propriétaires fonciers requis de maintenir 80 pour cent de leur terre couverts de forêts - une limitation aucun propriétaire d'un ranch dans des visages du Texas. Carter veut voir des fermiers dans l'avantage du Brésil en suivant la loi, de transformer cette restriction en avantage de vente. Toutefois afin de faire ainsi, les producteurs d'Amazone doivent s'assurer que les consommateurs (c.-à-d., les acheteurs des produits aiment McDonalds, Wal-Marché, et Cargill) peuvent avec confiance dire que des produits agricoles sont produits légalement et plus sustainably que stipulés par la loi. L'incitation pour des producteurs est accès du marché : Les fermiers et les propriétaires d'un ranch brésiliens d'aides de Terra de da d'Aliança obtiennent le meilleur prix de leurs produits, mais seulement s'ils suivent les règles. Tandis que les producteurs obtiennent des prix plus élevés de leurs marchandises, les acheteurs comme Burger King et l'intérieur d'Archer-Daniels peuvent dire qu'ils emploient le boeuf légalement et de façon responsable produit. En attendant plus de forêt tropicale est laissée se reposer, des services d'écosystème préservés, et la biodiversité conservée. Tout le monde gagne.
Ce qui est le plus remarquable au sujet du système d'Aliança est qu'il a le potentiel d'être appliqué à n'importe quel produit n'importe où dans le monde. Cela signifie qu'huile de palmier au Bornéo pourrait être certifié juste comme facilement que la canne à sucre au Brésil ou les moutons en Nouvelle Zélande. En adressant la chaîne d'approvisionnements, tracer des produits agricoles de nouveau aux champs spécifiques où ils ont été produits, le système offre peut-être la meilleure solution basée sur le marché au déboisement combattant. Combinant ces mécanismes avec la conservation à grande échelle de terre et les offres scientifiques de recherches ce qui peut être le meilleur espoir pour sauver l'Amazone. Dans une entrevue de juin avec mongabay.com Carter explique ses expériences au Brésil et son approche forêt tropicale de la terre d'économie à la plus grande et la plus importante. ENTREVUE AVEC JOHN CAÏN CARTER D'ALIANÇA DA TERRA Mongabay : Vous êtes-vous nés dans le Texas, ainsi comment êtes-vous venus pour être impliqués dans l'agriculture au coeur du Brésil ? Combien de temps vous ranching en Amérique du Sud ?
Mongabay : Ainsi cela ressemble à de pour un fermier américain que vous étiez en avant de la courbe en termes de voir le potentiel pour l'agriculture au Brésil. Carter : Je suppose que vous pourriez dire cela. Quand nous avons abaissé ici il n'y avait aucun Américain ici. Il était, et de beaucoup de manières est toujours, beaucoup un secteur de frontière. L'intérêt pour l'agriculture ici a vraiment juste décollé en 3-4 dernières années et il n'y avait aucun Américain ici jusque très à récemment. Mongabay : Pensez-vous l'intérêt croissant pour les biofuels et est-ce qu'demande de montée de Chine conduisent ce changement ?
Mongabay : Pouvez-vous décrire la sorte d'environnement où vous avez votre ranch ? Est-ce ancienne forêt tropicale, entourée par la forêt tropicale, ou l'habitat de prairie de cerrado ? Carter : Quand je suis venu la première fois au ranch est étaient la forêt de 60 pour cent et le pâturage de 40 pour cent. La majeure partie de la forêt était la forêt secondaire qui avait été précédemment déboisée mais a eu le regrown. Le ranch est situé dans la forêt du sud-est d'Amazone--la prétendue forêt de transition dans Mato du nord-est Grosso. La majeure partie de cette région était forêt mais j'ai été témoin de la grande majorité de ce secteur dégagé au cours des 10 dernières années. Il a été progrès très rapide-entraîné avec la frontière se déplaçant rapidement à travers l'Amazone. Juste un à court terme il y a nous avons eu le désert, mais maintenant nous avons Cargill à notre porte arrière. Mongabay : Que diriez-vous des lois qui exigent des propriétaires d'un ranch de maintenir une partie de leur terre couverte de forêts ? A ce déboisement non ralenti ?
Le fait est, la plupart des personnes jamais n'a en premier lieu respecté la condition de 50 pour cent. Pour la plupart, ils ont juste classifié la forêt tropicale car le cerrado ainsi eux pourrait dégager plus de terre. Le problème refoule un système qui est essentiellement un marché corrompu et noir. Les agences qui commandent les laisux et application de loi sont sur la prise, ainsi lui est fondamentalement juste un processus de corruption. Tandis que ceci a changé un peu en dernières années de couples, il y a beaucoup immobile d'affaires drôles. Par exemple, la grande histoire dans le papier était hier une piqûre où elles ont éclaté un anneau entier des enregistreurs illégaux. Un groupe de ces types a travaillé pour l'agence protégée environnementale et les parcs et les agences de faune.
Mongabay : Bruits comme une situation difficile. Quel genre d'appréciation de terre parlons-nous ici ?
La terre de forêt est de loin la meilleur marché mais avec de la toute pression sur l'Amazone aujourd'hui. les gens qui font tendre beaucoup d'exposition vraiment à lancer loin de la forêt, parce qu'ils ne veulent pas être attrapés dans le projecteur et mettre dans le papier. S'ils restent dans la loi, ils sont très bien, mais la plupart des personnes ne font pas cela. La plupart des sociétés multinationales multinationales aujourd'hui ne toucheraient pas la terre de forêt avec un poteau de 10 pieds dû à la pression négative. La plupart des personnes recherchent les terres de cerrado qui ont déjà été se sont dégagées ainsi elles ne doivent pas faire le crime. Ce laisse la démolition de forêt la plupart du temps aux investisseurs qui ne s'inquiètent pas vraiment de l'opinion publique. Beaucoup de temps ils traitent la terre qui n'a aucun titre ou problème de titre ou envahisseur de terre. C'est où la vraie occasion vient. Ils entrent là, l'obtiennent pour bon marché, le fixent vers le haut, et essayent d'obtenir leur titre dans l'ordre avant qu'ils se vendent pour un retour lourd. Mongabay : Y a-t-il un disque ? Y a-t-il une manière de s'avérer que la forêt était là il y a une année ? Carter : Oui, ils peuvent vous prouver qu'a déchiré vers le bas la forêt en dernières deux semaines en utilisant le langage figuré satellite ou le système de surveillance d'état mais le problème est la corruption et les profits qui ruinent le système. L'amende sont rarement rassemblées, mais les dessous de table sont communs. S'ils voulaient à, ils pourraient imposer la loi immédiatement. En fait, la poursuite se produit plus de nos jours. Je pense que la pression internationale est un facteur. Le système de surveillance satellite du Brésil est un des meilleure au monde. Si nécessaire, vous pouvez dire si quelqu'un déboisait leur terre il y a 15 ans. Pour ma vieille propriété, je peux obtenir le langage figuré satellite annuel de 1979 au présent. Mongabay : Pourquoi êtes-vous devenus impliqué ? Pourquoi vous inquiétez-vous de la durabilité de ranching en Amazone ? Carter : Ma première visite ici avait lieu en 1993. Le papa de mon épouse a eu un ranch et l'aidait recherchent encore plus de terre. J'ai conduit vers le haut avec lui à une petite ville sur le bord au cerrado et à la forêt. La route de saleté nous a pris par la forêt de l'Amazone méridionale. Sur le chemin, j'ai vu une marche d'Indien de Xavante nue le long de la route avec un arc et de la flèche dans sa main et un jaguar noir dans la route. J'ai su que c'est où je veux être ainsi je me suis déplacé ici.
J'ai vu ceci sur une base de jour en jour pendant que je volais. J'ai maintenant volé probablement quelque part entre 700.000 et 800.000 kilomètres dans l'état et ai vu ce qui semble comme la chose entière déboisée en 12 ans. Sur la terre ce peut être encore plus mauvais. Notre un temps voisin a déchiré vers le bas 12.000 acres de forêt en trois mois. Nous ne pourrions pas voir pendant environ 4 semaines où il a brûlé le résiduel--la fumée était si épaisse. Pendant la saison brûlante en Amazone elle est comme ceci partout. Vous ne pouvez pas la décrire à moins que vous ayez été là et l'ayez vue. Vous ne pouvez pas voir le soleil à midi et ne devez pas conduire avec vos phares dessus. Il était terrible. Il était clair que les groupes environnementaux n'aient pas eu beaucoup d'un effet en ralentissant le déboisement. Ils ont été efficaces à mettre au courant le monde du problème mais ils n'ont jamais fourni une vraie solution au problème. Le ralentissement du déboisement que les dernières années de couples n'étaient pas dues à leurs efforts en tant que ministre de l'environnement aime réclamer, il était le marché. Les gens étaient sans le sou et unique argent eu pour investir en déboisant. Forêt claire de propriétaires fonciers seulement quand ils ont l'argent supplémentaire dans leur compte--ils le font hors de leur propre marge brute d'autofinancement de financement et des capitaux propres privés, ils n'emploient pas des prêts.
Mon épouse et moi avons décidé cela entre autres choses, y compris toute violence dans la région qui, occasionnellement, nous a effectués personnellement, nous n'allaient pas rester dans le secteur à moins que quelque chose ait été faite le changer. Nous ne pourrions pas continuer à reposer et être témoin de ce viol sans essayer au moins quelque chose. Ainsi qu'est comment nous avons commencé l'idée. Nous sommes allés sur toutes traînées de mal et toutes routes naïves qui peuplent semblent prendre. Nous avons frappé nos têtes contre le mur et réalisé il n'y avait aucune manière de l'arrêter--l'élan est trop grand simplement. L'une chose que nous pourrions faire était d'essayer de réduire au minimum les dommages collatéraux en créant des incitations pour que les personnes maintiennent au moins la forêt dans des zones ripicoles et comme couloirs entre les propriétés. Si nous obtenions cela fait, nous accomplirions plus que n'importe qui avait fait dans l'histoire entière de l'Amazone. Ainsi qu'est où nous avons concentré nos efforts. Nous avons abaissé assez la barre de sorte que nous ayons su que les propriétaires fonciers sauteraient s'ils avaient une petite incitation. La carotte est acceptation sur le marché pour leurs produits. Nous au moins 30 à 40 pour cent de la forêt dans la région de Xingu pourrions maintenu dans un projet pilote. Nous viserions alors à augmenter le programme aux régions de frontière. Mongabay : Comment le da Terra d'Aliança fonctionne-t-il ? Carter : Le da Terra d'Aliança est basé sur le concept de l'acceptation sur le marché pour la production agricole soutenable en Amazone brésilienne. Nous sommes actuellement concentrés sur le boeuf, qui est le plus grand conducteur du déboisement en Amazone, bien que nous travaillions également avec d'autres produits comprenant le soja. Le da Terra d'Aliança effectue les travaux sur le terrain nécessaires d'abord pour se préparer à un tout dehors attaquent sur les marchés, exigeant l'identification des services d'écosystème fourni par les propriétaires de terre privés par l'accès du marché. Ceci donne une incitation réelle aux fermiers et aux propriétaires d'un ranch qui cultivent d'une façon responsable et obéissent de bonnes pratiques en matière d'intendance de terre aussi bien que le code de forêt et exclut ceux qui pas. Notre raisonnement est que cette terre va être déboisée indépendamment de la loi ou du sentiment de public si quelques incitations économiques immédiates et réelles ne sont pas installées aussitôt que possible. Le boycott de soja par Greenpeace était un signe de la façon dont la globalisation peut toucher la conservation. Il a aidé à préparer le champ de bataille pour nous, prouvant que le monde commence à prêter l'attention à la façon dont des substances de nourriture sont produites. Mais, le côté de chiquenaude à celui est que le monde doit fonctionner avec des producteurs aussi bien que font des ajustements le long de la chaîne d'approvisionnements sur la façon dont des marges sont distribuées. Maintenant il n'est pas un juste et la distribution équitable, plus devrait s'écouler goutte à goutte vers le bas au producteur/au propriétaire de terre car il est celui avec le fardeau de conservation/service d'écosystème sur le sien en arrière. Ceci doit être détaillé sur le bilan !
Nous avons établi un mécanisme accréditant qui permet à des consommateurs d'employer leur pouvoir d'achat de choisir entre les producteurs dans l'environnement responsables et ambiant les producteurs irresponsables. En faisant ceci, nous avons efficacement créé une incitation pour des producteurs ici pour faire la bonne chose. Mongabay : Est-ce que ceci vous signifie voient la « traction » des consommateurs qui demandent les produits certifiés ? Carter : C'est une question rusée. Avec le support s'inquiète du chauffage global reflété en film d'Al Gore, là n'est aucun doute que le monde est plus concerné principalement par ce qui se produit en Amazone. La communauté internationale voit où nous allons être dans 100 ans, et ce n'est pas une jolie image. Dans même le meilleur scénario de cas, nous sommes toujours genre de dans ennui, alors que sous le des cas les pires, nous sommes pain grillé. Dans le meilleur scénario de cas nous devons toujours agir. Ces perspectives nous donnent l'énorme pièce de travailler et un éventail d'options. Les groupes environnementaux et la communauté internationale ont fondamentalement préparé le champ de bataille pour nous, ainsi le monde est préparé pour ce que nous créons. Il recherche déjà des solutions comme ceci.
Sous notre système, le seul avantage qu'un producteur obtiendra est accès du marché, mais d'accéder à l'européen, marchés américains et et autres étrangers, les producteurs locaux bénéficieront de manière significative. Au lieu de avoir des prix basés sur le Bolsa brésilien, ils obtiendront à Chicago les taux marchands qui sont en soi plus hauts, moins de fret et de tarifs du commerce. La seule manière que les producteurs ont cet accès est en suivant les règles. Nous créons essentiellement un obstacle qui est efficace pour la conservation et assez bas pour être attrayant, mais qui te permet de sauter à ce prix plus élevé et d'obtenir même le pouvoir de négociation avec les usines d'abattage et le grand grain sponsorise comme Cargill, saut à l'élastique, et ADM [intérieur de Daniels d'archer]. Actuellement les grands types ont l'admission des fonds de tiers. La vraie récompense va venir de l'argent qui existe déjà dans le système mais reste actuellement dans les poches des grands types. Nous essayons d'atteindre la masse critique du volume que nous avons l'admission des fonds de tiers du marché. Nous sommes absolument convaincus qu'une fois que ceci se produit, et vous avez deux produits, un avec la crédibilité et le transparent et l'autre avec une origine incertaine, les gens choisiront l'option avec la légitimité. Un avantage supplémentaire pour des producteurs est que notre système réduit le risque d'un moratoire sur les produits brésiliens. Tandis que l'UE peut gifler un boeuf ou un soja sur l'agriculture brésilienne, les produits certifiés tiendraient une meilleure chance des sanctions s'échappantes. Mongabay : Ainsi vous offrez un chemin aux marchés ? Carter : Exactement. Nous offrons un billet au marché. Nous recherchons également d'autres incitations financières pour les producteurs qui participent. Par exemple, l'argent bon marché par des prêts reboisait leurs zones ripicoles, taux d'intérêt d'intérêt inférieurs, et financement pour la production. La plupart des grandes banques d'affaires recherchent des choses nécessaires avant qu'elles prêtent l'argent et il est évident que certains d'entre elles adopteront nos politiques. Nous essayons de faciliter deux goulots d'étranglement dans l'industrie de boeuf : quand vous voulez obtenir l'argent et quand vous essayez de se vendre. Nous ne disons pas que vous allez obtenir avez payé plus votre produit, mais vous obtiendrez une voie au marché, qui seule, est plus lucratif parce qu'ils vont obtenir les prix basés sur la Chicago marchand plutôt que le marché local.
Mongabay : Ainsi les propriétaires d'un ranch sont enthousiastes au sujet du projet en raison de la légitimité et de l'inventif financier ? C'est-à-dire, vous ne les traînez pas à bord des coups de pied et ne criez pas ? Carter : Pour être honnêtes, nous étions peu des hésitants au début, pensant que nous allions avoir l'ennui les signant vers le haut. Nous avons craint la rétroaction négative, mais dès le début les gens étaient très enthousiastes. Ils nous ont dit que, « est exactement ce de ce que nous avons besoin. Nous sommes fatigués d'être stigmatisé comme bandits. » Maintenant nous avons des applaudissements retentissants énormes du secteur. Être un propriétaire foncier ici est compliqué. Quand vous vivez dans cette région, vous voyez la corruption. Les gens impliqués dans la prise sont censés protéger la forêt ainsi il n'est aucune merveille que vous obtenez l'état de désobéissance civile parmi des propriétaires fonciers. Il n'y a aucune vraie conduite honnête pour placer un exemple. Ainsi quand nous entrons et leur offrons un chemin de moindre résistance à la bonne chose aussi bien que des incitations accrochantes du marché, les propriétaires fonciers sautent à elle.
Nous essayons de transformer cette loi de réservation de forêt d'un négatif en positif, ou fabriquer la citronnade à partir de des citrons, ainsi pour parler. Les gens pensent les fermiers en Amazone sont des bandits ainsi nous essayons de montrer qu'il y a de bonnes gens qui essayent de faire une différence et de réduire leur impact. Travaillant avec quelques magasins pour le rendre plus signicatif, nous allons avoir une cérémonie de récompense de propriétaires fonciers chaque année où nous identifions le meilleur administrateur de terre. Unique chaque tapoté ces types sur le dos ou même montré les comment à faire la bonne chose. Tous ils leur ont dit qu'est le non. Les fonctionnaires les affinent et les extorquent, souvent en même temps. En attendant le système de production entier est opaque. Par exemple, la grande majorité de boeuf qui est produit dans l'état de Mato Grosso est pour l'exportation mais de elle est dure pour indiquer exactement l'origine du boeuf. Les usines d'abattage font un bon travail de le cacher. Nous tournons le système sur sa tête, ajoutant le transparent et la crédibilité pour la transformer en exemple mondial de bonne intendance de terre. Des producteurs seront récompensés par l'acceptation sur le marché pour prendre les mesures supplémentaires pour faire la bonne chose. Ils pourront prendre leur produit à McDonalds, à Burger King, et à d'autres sociétés inquiétées des réputations. Toutes grandes multinationales veulent la crédibilité de nos jours dans le respect à l'environnement et à la durabilité. Mongabay : Ainsi vous adressez vraiment la chaîne d'approvisionnements pour ces grandes compagnies ? Carter : Nous sommes confiants que nous puissions devenir des fournisseurs pour le monde. McDonald obtient régulièrement soufflé dans la pression pour leurs liens aux dommages environnementaux. La plupart du temps récemment Greenpeace a tracé le soja d'Amazone tout chemin vers la Hollande où il a été employé pour alimenter les poulets qui sont entrée dans le poulet McNuggets. Quand cette histoire s'est cassée, c'était des nouvelles énormes et a étincelé le moratoire sur le soja d'Amazone par les grands broyeurs. Il a forcé des producteurs à être responsables des sources de leur soja à la partie la plus éloignée de la chaîne d'approvisionnements--les propriétés où le soja est produit. Quelque chose qui vient de la terre déboisée après une certaine date n'est plus acceptable.
C'est pourquoi le processus a pris un à long terme--nous attaquons un produit. En attaquant un produit, nous changeons la manière que la production est faite. Si tout va bien elle changera comment son fait dans le monde entier à l'avenir. Nous espérons qu'un jour un propriétaire d'un ranch dans le Texas et un fermier de moutons en Australie seront liés par les mêmes critères pour l'intendance de terre. En fin de compte, ce que commencé dans les plus mauvaises possibles conditions au coeur de l'Amazone, pourraient être les critères pour des producteurs dans le monde entier. C'est notre rêve. Est également ce ce que la banque mondiale veut voir, de même que d'autres institutions financières. Je pense qui est pourquoi nous avons gagné l'appui de quelques beaucoup d'établissements influents, comme le trou en bois. Ceci peut avoir un énorme impact à travers le globe. Mongabay : Ainsi vous prévoyez un moratoire sur le boeuf ? Carter : Oui, c'est la prochaine étape logique après soja, d'autant plus que deux-tiers de déboisement est pour le pâturage de bétail. Je pense que par certains côtés un moratoire est vraiment une bonne chose. J'ai vu que le tout entrer vers le haut dans la fumée et moi croient que si vous ne pouvez pas les battre, les joindre, et puis essayent de faire le changement de dans le système. Vous devez travailler avec les propriétaires fonciers, leur donnez des incitations ou autrement elles ne vont jamais faire n'importe quoi. Nous essayons d'être proactifs.
But I think we can take it beyond the Amazon. I've been contacted by some associations in the United States, the USDA, and academia about the system. I believe we could see it adopted in as soon as 5 years in the U.S. Among the groups showing the most interest are financial institutions, which are looking for greater accountability. They are developing prerequisites for loans so that no matter where a producer is located--be it a producer of soybeans in Brazil or a sheep farmer in New Zealand--there will be a universal set of criteria so that we can even the playing field worldwide. The World Bank is looking for something that can be duplicated on a global scale, which is exactly what we are trying to create. The certification system is flexible to allow for differences in state or national forest code systems, but requires the same application of general land stewardship practices. This allows the system to work for any country across the world for virtually any agricultural product. For example, if you look at my home state of Texas where you have a lot of environmental degradation, ranchers are presently selling beef to Japan without any restrictions whatsoever. By comparison, a ranch in Mato Grosso is required to be 50 percent forests, a huge conservation burden for which Brazilian landowners see no compensation. This forest produces X amount of carbon sequestration service per year, an ecosystem service I'm providing but getting no benefit from it other than market access, whereas a person in East Texas who cleared his Piney Woods forest down to the edge of the Brazos River is not penalized for it. That creates an uneven playing field that I think goes back in the face of people in the States and Europe who threaten to boycott Brazilian products. In America you have all sorts of agricultural subsidies, in Brazil there are no subsidies and you have this added conservation burden on your shoulders. There's nowhere else in the world with such a restrictive forest code as Brazil has. But it's the only reason you still have some forest here today -- otherwise it would all have been clear cut. Mongabay: There are a number of certification schemes with varying degrees of accountability and effectiveness around the world? How does yours differentiate itself in this market?
Finally we are also working on getting the buy-ins from all the other nonprofits in the region working on these issues. There's a lot of interest because the concept is win-win and scalable on a global level for virtually any product. We even have the development banks wanting to be a part of it. Everyone agrees something has to be done. Mongabay: I spoke with Dr. Dan Nepstad of the Woods Hole Research Center last week. He's played an important role in this process, right? Carter: Dan is the backbone of all of this. From my perspective as a layman, he has to be one of the most important figures in the Amazon today. He's combined the environmental movement with sound science and has had more of an impact than just about anyone I know and really gotten little credit for it. He's very humble but has done an absolutely phenomenal job.
The Brazilian government, international community, and environmentalists have taken the wrong approach here. We're now working to convince the world that they have to work with people who own the forest. Dan truly bought that idea and saw the potential and then sold this it to the power brokers and deal makers. He sold it to the big nonprofits that would pretty much be intimidated by this kind of idea or feel threatened by it. Now through Dan we've been able to lobby these groups and have them participate as allies to create something that's bigger than all of us.
Dan has penetration internationally too. He knows very key individuals other than environmentalists, including Michael Jenkins who is the head of Forest Trends which is tied in with the Katoomba group, a think tank of business leaders from different industries who look for market solutions, including ecosystem services and carbon trading. So Dan's has a deep network of contacts among international industry, governments, scientists, and environmentalists while I have penetration here with the landowners--that's why we joined hands. He knew we had something special that could really change things for the better in the Amazon. It's been a tough process but it looks like its starting to work. The pendulum is swinging back in the other direction. I'm pretty conservative, but in 5 years I think we are going to look back and say it worked. Companies like Wal-Mart, Burger King, McDonalds, and the largest grocery store chain in Brazil Pao de Acucar are all starting to sniff the winds and it looks like they are going to start doing something like we're doing. A European Union certifying company, Eurepgap, that certifies properties producing commodities for export to the European Union is in contact with us trying to establish environmental criteria for agricultural products from the Amazon for the first time. What we're building could become a prerequisite for export to Europe and possibly for loans from the World Bank, IFC, and commercial banks. If this turns out to be the case then this will really be a success. Whatever forest remains today in this region is the result of everyone involved in this process -- otherwise it wouldn't be there. A lot of this is coming from a pilot's perspective from seeing the whole country, most of which was at one time forested. All of Sao Paulo and Parana state, the southern states were Atlantic rainforest but now there's 3 percent left. There's no forest on the streams -- they are denuded of riparian forest cover and there's no reason to think the Amazon wouldn't see thing same thing. It will be the same thing in 50 years if something isn't done -- it doesn't matter what people say. It's an overwhelming firestorm that you just can't fight the methods they are using today. You have to bring in economics or else you have no chance. Mongabay: Are you making any efforts to recoup the value of carbon credits, for example seek some kind of compensation for that service? Carter: Today there are no are carbon sequestration credit programs in the Amazon using native forest. The only carbon credits paid are for hydroelectric dams and reforestation projects using eucalyptus, pine or rubber trees. There's zero for native forest. However we recognize that this may change in the future so we're using our project as a pilot. We've selected 10 ranches across the region and are working with scientists to measure the growth rates of trees in each different region to see how much carbon they are sequestering by reforesting riparian zones. One of our board members is Michael Jenkins of Forest Trends, a group that is at the cutting edge of payments for ecosystem services. When binding carbon emissions limits come into effect we'll be ready. For now all this is pretty much pie-in-the-sky, but in ten years I think this will be tangible. The producers ask about it but we tell them not to hope for that because it's not going to happen for sometime. Down the line it will be a bonus for them. We're building the system to be worthwhile even without carbon credits.
There are any number of side projects involving biodiversity conservation in the Amazon. For example, I have a side project with Amazonian river turtles. We're trying to rehabilitate them after overhunting. We have teams that go out to collect the eggs after they are laid in June-August. We raise them until they are about 2 months old which increases their survival rate exponentially. We're working with the federal government on this project. Anyway, in this end these are powerful tools that will let landowner know what their properties hold. These maps will unlock the value of their land for other than cattle. Mongabay: Could you give an example of a corrective action you would recommend for a landowner? Carter: We concentrate on four primary items. The first is riparian zones along waterways and swamps. By law those areas are supposed to maintain 50 meters (160 feet) of forest cover on each side. Few people have done this. Instead pretty much all the forest is torn down leaving creeks and streams as muddy drainage ditches. To qualify for certification, landowners need to let these areas recover naturally or reforest them. Similarly there are legal requirements to maintain forest on 80 percent of your land. If you have a deficiency of forest on your property then you have to sign a legal document that says you will come into compliance over a certain timeline or that you will compensate in another area in the same watershed. Our property for instance, lacked around 1200 hectares of forest when we moved to it, so I let a portion of our property come back naturally to meet the forest code. I did it on my own -- there was no pressure from the government. Coming from the States, I thought I had to come into compliance with the law. Turns out that I was among the 5 percent or so in the state who is actually in compliance.. Another corrective action is reforested hills and cliffs to control erosion. This is probably the second most important work after riparian zones since all the eroded soil ends up in streams where it changes the pH, the turbidity, and the fisheries. The third area is farming methods. We encourage the use of contours, no-till, terracing, and other soil conservation methods.
Since this is such a critical problem, we hit really hard on fire control. Using satellite imagery, we show the rancher over a period of 5 years how his ranch burned, including how many focal point of fire he had on his property during that time period. We help him create a fire plan, including where he should have fire guards and making sure that he has fire-fighting equipment and communication channels with his neighbors. Fire is a big concern for Dan Nepstad, IPAM and Woods Hole--every year there are 30,000-40,000 fires in Mato Grosso state alone. The fires burn for 2-3 months--no one puts them out. They burn through virgin forest and the smoke is awful. As a pilot, it is horrendous. You put your life at risk whenever you fly in those conditions. The more people burn and deforest, the drier the region becomes. The relative humidity is reduced so that forest that once wouldn't burn now becomes flammable on a yearly basis. Woods Hole thinks it may be approaching the point of no return where you could have much of the Amazon simply go up in smoke. That's why Dan puts all this emphasis on fire studies in the state. Aliança da Terra is quite aggressive on this front. Soon we're going to have a system for sending out flyers and email blasts to help people manage their land to reduce this risk. Right now most people don't take the proper measures because one they are lazy or don't know how. The state of corruption doesn't give them much reason to act. In fact, some landowners are afraid to go to the government because they know they will have to pay bribes to get permits. That's where Aliança comes in. By joining our system, we cut out that bribery process. It's safety in numbers since we have so many landowners involved in the network. The corrupt crowd know not to ask anybody in our group for bribes because they they'll be blasted in the press, lose their jobs, and be humiliated. By ensuring transparency we have people lining up to ask for permits to do things the right way in a region that until now was essentially lawless. However, it must be said that the Brazilian Federal Police, Gov Maggi, and the state wildlife agency head, Marcos Machado, have done a great job combatting the old boy's network, drastically reducing the corruption. So much so that we consider the state Environmental Secretariat (SEMA) a huge ally and we are working hand in hand with them as partners. Another aspect we focus on is the continuity between forest reserves. Though the law doesn't require you to have continuity--you can have a block of forest in the middle of your land that has no value ecologically and still be in compliance--it is crucial for conserving biodiversity and ecological services. So we're trying to encourage people to leave corridors between ranches. We've just launched a pilot program that will strive to maintain 150 miles of corridor between the Xingu and Araguaia watersheds. We have all the landowners there, including Indians, working to make this one big swathe of forest that will serve as the last corridor between the two watersheds. Deforestation has destroyed the rest of the forest. Mongabay: Once a landowner signs on, how does it work? How do you monitor ranches to be sure they are in compliance?
Google has shown an interest in the project. It's still in the early stages but at some point people may be able to use Google Earth to zoom in on ranches. Our properties would be highlighted on their map. Mongabay: What can people here in the United States do to help your efforts? You are a Brazilian organization but do you have a U.S. entity? Carter: We started as the Brazilian Land Trust, a 501(3)c nonprofit in the United States. From that we evolved to a Brazilian organization because we wanted to nationalize this and make it a Brazilian effort since there's lots on animosity towards international nonprofits here. You kind of shoot yourself in the foot by being one. I'm one of two Americans on the board, everybody else in Brazilian. We're based on donations and we run on a very strict budget with almost no overhead. Most of the money goes straight to the field. I wear myself thin out in the field and don't have much time to fund raise, so we're always a day late and a dollar short. I do this pro-bono. Anyway we are actively looking for donations. Americans can do so through our web site. We still have a 501(3)c entity so any donations are tax-deductible.
A year from now our product--meat from our certified slaughterhouse--will be branded in Europe. If the U.S. opens up its market to fresh beef from Brazil, then we will have it in grocery stores there as well. All packaging will have our seal. This system. which will allow consumers to trace the product back to the property where it was produced, will be the first of its kind on this scale. Buyers will be able to go online to view the history of the property in a series of satellite images up until the present. They'll be able to read the management plan, see the corrective actions taken by landowners, and be confident that the beef they're buying is coming from a certified sustainable source. It's being created as the new model for the world to adopt.
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Déboisement de extension dans Mato Grosso, Brésil
