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Variation de climat dans l'Afrique de l'Est due à la géologie, changement non global de climat
Maître d'hôtel de Rhett A., mongabay.com
11 mai 2007



A après le décalage vers un climat plus sec en Afrique de l'Est peut être dû aux changements géologiques comme l'apparition de la vallée de crevasse, changement non global de climat suggère la recherche éditée dans la question actuelle de la nature de journal.

Dr. Bonnie Jacobs, chaise de programme environnemental de la Science à l'université méthodiste méridionale (SMU) à Dallas, le Texas, rapporte que l'élévation du plateau éthiopien élevé a pu avoir causé les décalages dramatiques dans la végétation de la région.

Étudiant 12.6 million-année-vieux fossiles dans les parties sèches de la vallée de la crevasse du Kenya et du plateau éthiopien du nord-ouest, Jacobs a trouvé les restes des espèces tropicales d'usine--évidence des forêts qu'une fois étiré à travers la région maintenant aride. Elle dit que tandis que la vallée est actuellement dans une ombre de pluie, expliquer son état sec courant, il a été moins clair comment le plateau éthiopien pourrait avoir soutenu la végétation typiquement liée à des régions plus humides de l'Afrique. Maintenant, elle rapporte, une nouvelle étude fournit une explication possible.


Végétation juste à l'ouest de la vallée de crevasse. Photo par le maître d'hôtel de Rhett A.

On pense que la variation dans le climat de l'Afrique de l'Est est un conducteur principal dans l'évolution humaine, comme les forêts fermées ont mené à la savane et aux prairies ouvertes.
« Une étude modelante récente (P. Sepulchre et autres. La Science 313, 1419-1423 ; 2006) étonnant m'en démontrant que même les changements d'élévation modérés pourraient expliquer le climat d'aujourd'hui de dessiccateur, » elle a écrit. « Il suggère que le plateau éthiopien élevé agisse en tant que barrière aux masses d'air moites entrantes, et le besoin seulement ont été 400-1.000 mètres plus humblement qu'aujourd'hui pour les usines que nous fondons fossilisé là pour s'être épanoui. »

Elle ajoute que tandis que d'autres facteurs jouaient probablement un rôle important dans la disparition de la forêt, mais le travail modelant jette la lumière sur l'influence possible du « palaeoaltitude comme conducteur significatif du climat de la région. »

« Rusé partie pour nous car les paleobotanists est de figurer que dehors au juste quelles variables étaient responsables d'un climat il y a 28 millions d'ans où c'était probablement plus humide, et sécher certainement moins de façon saisonnière, que le climat est aujourd'hui sur le plateau éthiopien (où nos emplacements fossiles sont localisés), » elle a dit mongabay.com. « Nous avions déjà considéré que le continent était un sud plus lointain (à une latitude inférieure) il y a 28 millions d'ans qu'il est maintenant, le plateau lui-même pourrions avoir été à une altitude différente (les températures plus chaudes causantes peut-être inférieures), climat global pourrions avoir été plus chauds, et le plateau tibétain pourrait avoir été inférieur - diminuer la mousson asiatique. Mais, nous avons jamais vraiment considéré les genres particuliers d'effets montrés par le modèle. »

CITATION : Bonnie Jacobs (2007). Les fossiles des forêts antiques en Afrique fournissent à un palaeobotanist la perspicacité dans des climats passés. NATURE LE 10 MAI 2007



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